Sonny Chiba est l’une des stars les plus connues et les plus brillantes de la télévision et du cinéma japonais, qui a aussi remporté au cours de ses quarante ans de carrière des succès significatifs sur la scène internationale. Révélé à l’étranger en 1975 par THE STREETFIGHTER (alias SUDDEN ATTACK : THE KILLING FIST), il y fit une forte impression dans le rôle vedette du cruel mercenaire Terru Suruguy. Le film, distribué aux États-Unis par New Line Cinema, devint rapidement un classique des drive-in et salles de quartiers et l’un des premiers titres classés X pour violence.

Né à Fukuoka (Japon), Chiba s’intéresse dès son jeune âge au théâtre classique japonais, à la gymnastique et au karaté traditionnel kyokushinkai, une des variétés les plus dures de cet art de combat. À la Nippon Taiiku University, il étudie sous la tutelle du grand maître Mas Oyama Koncho et est pressenti pour rallier l’équipe olympique du Japon avant qu’une blessure au dos ne l’en éloigne.

Après avoir remporté le concours des Jeunes Espoirs organisé par les Studios Toei, Chiba débute au cinéma en 1961. Il remporte son premier succès majeur dans THE BODYGUARD (1970) qui donne le ton de sa future carrière. Investissant dans ses scènes de combat une rage quasi-animale qui éclipse même celle de Bruce Lee, l’acteur se spécialise jusqu’au milieu des années 80 dans des personnages hyper-violents de séries cinématographiques comme GAMBLER COP, GOLGO 13 et LONE WOLF GAMBLER. Également connu à l’étranger pour sa création dans MESSAGE FROM SPACE (un “clone” nippon de LA GUERRE DES ÉTOILES signé Kinji Fukasaku), Chiba a considérablement adouci son image depuis son premier rôle de samouraï dans SHOGUN’S NINJA (1982). Depuis, il a notamment inscrit à son actif DRAGON PRINCESS, VIRUS et LEGEND OF EIGHT SAMURAI.

Vedette de plus de 125 productions Toei, Sonny Chiba a remporté au Japon de nombreux prix pour ses rôles dramatiques. Il a également tenu les rôles principaux de plusieurs séries de longue durée, dont “Key Hunter “ et “Juubei Yagyu”.