Ruby est une fille de la nature, farouchement indépendante, qui se méfie de tous. Entrée dans la vie d'Ada à un moment des plus critiques, cette solitaire se découvre un besoin, longtemps nié, d'amitié et de contact humain qui l'amèneront à se réconcilier tardivement avec son père. C'est Renée Zellweger qui interprète ce personnage de battante aussi éloigné de la naïve Bridget Jones que de l'ambitieuse Roxie Hart de CHICAGO.

Renée Zellweger : "Ayant la chance d'avoir parmi mes amis des gens qui fréquentent les Frazier, j'ai découvert bien avant sa publication ce roman qui est à la fois une superbe épopée et un tableau incroyablement riche de cette période."

Renée Zellweger fut tellement captivée par le livre qu'elle essaya d'abord d'aider plusieurs réalisateurs indépendants à en obtenir les droits. Mais elle fut encore plus heureuse
d'apprendre que Minghella réaliserait le film, et positivement ravie de se voir offrir le rôle de Ruby. Jouer ce personnage haut en couleur représentait aux yeux de la comédienne une occasion privilégiée de "se ressourcer en s'abandonnant au rythme de la nature" et de révéler un côté "primaire", terre à terre, de sa personnalité rarement exploité à l'écran.

Renée Zellweger : "Ruby a les mains dans la glèbe. Elle sait où et quand planter telle graine, quels résultats en escompter. Le soleil et la lune, le vent et les saisons n'ont aucun secret pour elle. Elle tend vers un seul but : la survie, l'action. Mais avant de rencontrer Ada, elle se défiait de ses sentiments et repoussait tous ceux qui tentaient de l'approcher. C'était passionnant de montrer l'évolution de cette femme, son ouverture graduelle au monde, aux gens, au langage, aux émotions."

Anthony Minghella : "Si Ada découvre la terre grâce à Ruby, on peut dire que Ruby découvre le ciel grâce à Ada. Dans la vie, Nicole Kidman m'est apparue comme une femme passionnante, cérébrale, mais avec les pieds sur terre – un aspect qui se dévoile progressivement chez la délicate Ada. À l'inverse, Renée Zellweger, qui affiche un sens pratique aigu, a aussi un côté rêveur, une vie intérieure pleine de fantaisie, que l'énergique Ruby dévoilera elle aussi sur le tard."

  
 

Renée Zellweger a connu son plus récent triomphe critique et populaire dans la comédie musicale CHICAGO, où elle remporta pour le rôle de l'ambitieuse Roxie Hart le Golden Globe et le Screen Actors Guild Award 2003, accompagnés de citations à l'Oscar, au British Academy Award et au Golden Satellite Award.

En 2001, LE JOURNAL DE BRIDGET JONES valut à la jeune actrice sept récompenses ou citations majeures pour sa magistrale interprétation de la fragile et romantique Bridget, dont deux nominations à l'Oscar au Golden Globe de la meilleure actrice.

Outre ces deux succès internationaux, Renée Zellweger a tourné récemment LAURIER BLANC d'après le best-seller de Janet Fitch avec Michelle Pfeiffer et Robin Wright-Penn, et BYE BYE LOVE, un hommage aux comédies de Doris Day et Rock Hudson où elle avait pour partenaire Ewan McGregor. Elle a également prêté sa voix au dessin animé DreamWorks SHARKSLAYER, une comédie sur les "requins" de la mafia... sous-marine où elle a pour partenaires Jack Black, James Gandolfini, Angelina Jolie, Martin Scorsese et Will Smith. On la reverra en 2004 dans BRIDGET JONES : THE EDGE OF REASON.

Née à Katy (Texas), Renée Zellweger est une Américaine de la première génération, de père suisse et de mère norvégienne, dont les parents émigrèrent de Scandinavie au cours des années soixante. Devenue actrice pour financer ses études de Lettres à l'Université d'Austin (Texas), elle débute à l'écran dans DAZED AND CONFUSED de Richard Linklater, et tourne notamment THE RETURN OF THE TEXAS CHAINSAW MASSACRE, MY BOYFRIEND'S BACK, GÉNÉRATION 90 de Ben Stiller et L'AMOUR ET UN .45 de C. M. Talkington, qui lui vaut sa première citation à l'Independent Spirit Award. Elle s'établit alors à Los Angeles, où elle tourne SHAKE, RATTLE AND ROCK dans le cadre de la collection Showtime Drive-In Classics, et EMPIRE RECORDS avec Liv Tyler. C'est avec THE WHOLE WIDE WORLD - une évocation des amours du romancier Robert E. Howard, auteur de Conan le Barbare -, qu'elle remportera son premier succès critique, assorti d'un prix d'interprétation au festival de Mar Del Plata et d'une seconde nomination à l'Independent Spirit Award. En 1996, elle remportera le prix d'interprétation du National Board of Review, le Blockbuster Award du meilleur second rôle féminin et une citation au Screen Actors Guild Award dans JERRY MAGUIRE de Cameron Crowe, face à Tom Cruise.
Renée Zellweger a également tenu la vedette de SONIA HOROWITZ, joué la fille de Meryl Streep et William Hurt dans CONTRE-JOUR de Carl Franklin, interprété, face à Morgan Freeman et Chris Rock, le rôle-titre de NURSE BETTY de Neil LaBute (qui lui valut le Golden Globe 2000 de la meilleure actrice de comédie), et partagé avec Jim Carrey la vedette de la comédie burlesque des frères Farrelly FOUS D'IRÈNE.